Eine Vergiftung beschreibt Schäden an einem Lebewesen, die durch die Aufnahme einer jeweiligen Mindestmenge einer toxischen Substanz hervorgerufen werden. Je nach Schweregrad können sich diese Schäden in einer plötzlichen Reaktion des Körpers mit z. B. Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, krampfartigen Bauchschmerzen, Atemstörungen äußern, oder es ergeben sich schwerwiegende Folgeschäden wie beispielsweise Krebs und Erbgutveränderungen aus dieser Intoxikation.
Die Aufnahme eines Giftstoffs kann versehentlich oder mit Absicht geschehen. Zum Beispiel führen Arbeitsunfälle in entsprechenden Betrieben immer wieder zu unbeabsichtigten Vergiftungen mit Schwermetallen. Die Möglichkeit eines erneuten folgenschweren Unfalls in einem Atomkraftwerk mit der Freisetzung von großen Mengen radioaktiven Materials wie Plutonium, Strontium oder Cäsium in die Umwelt muss uns allen bewusst sein. Jedoch entwickelt sich in unserer globalisierten Welt auch zunehmend die Gefahr beabsichtigter Intoxikationen mit metallischen Radionukliden. Bereits 2005 formulierte der frühere UN-Generalsekretär Kofi Annan: „Der nukleare Terrorismus ist eine der dringlichsten Bedrohungen unserer Zeit“. Radioaktives Material wie Cäsium-137 wird in vielen Krankenhäusern, Labors und Fabriken oft nur unzureichend gesichert gelagert und könnte daher für Terroristen leicht zugänglich sein. Wissenschaftliche Untersuchungen haben gezeigt, dass bei Kontaminationen durch radioaktive Stoffe eine schnellstmögliche Behandlung die Verseuchung des Körpers deutlich verringert.
Die Firma HEYL hat sich auf die Behandlung von Vergiftungen durch Schwermetalle und Radionuklide spezialisiert. Die Mittel der Wahl sind hierbei Antidota, die die Ausscheidung toxischer Schwermetalle oder Radionuklide über den Urin oder Stuhl steigern. Nachfragen aus allen Kontinenten der Welt zeigen die Einzigartigkeit und medizinische Bedeutung dieser Arzneimittel, insbesondere bei Unfällen mit radioaktiven Stoffen.
Die bei einer Intoxikation mit einem Radionuklid oder Schwermetall empfohlenen Antidota zeigt folgende Tabelle:
